按轉速離心機分為低速、高速、超速三種，有臺式和立式兩種。低速離心機的z高轉速一般不超過6000轉/分，主要用于血液或細胞制備、蛋白質和酶沉淀物的分離，由于不能產生足夠大的離心力場，低速離心機不能分離超小粒子(如病毒，DNA分子)和大分子，或進行密度梯度離心;高速離心機的轉速為12000-28000轉/分，能分離病毒、細菌、細胞核、細胞膜、線粒體等，以及DNA制備{超速離心機的轉速在50000轉/分以上，配合光學儀器，可作分子量測定、蛋白質結構及其聚集狀態分析、化合物純度檢定等。

　　離心機在醫用領域使用非常廣泛，微觀層次上的細胞、DNA分子均需要醫用高速離心機進行分離研究，此類高速離臺式高速離心機心機轉速通常在5000轉以上，6萬轉以下，可以提供萬倍于重力加速度的離心力進行細小分子的分離。而血液分離一般用3000轉的離心分離機即可，當前基本上大多數生產廠家都可以生產，在實際使用中也收到了良好的效果。而藥品提純等煉制過程中使用的離心機則為一般低速離心機，轉速在3000轉以下，處理量大，為滿足藥品生產中GMP規范和要求，一般均使用不銹鋼材料制作。

　　此類離心機的技術比較簡單，一般多用區帶離心機，區帶離心機是根據樣品溶液的密度、梯度將細胞、病毒、DNA分子進行分離和收集的，其加樣和下樣均采用連續方式，在廣泛用于生產工藝之外，現在也大量應用于實驗室設備。

　　由于離心機采用直流變頻電機或直流無刷電機，速度一般可調并且具有較高轉速，為了減輕機體及轉鼓重量，外殼一般采用塑料或其它不易反應合金材料，內部常采用輕合金或其它不反應材料制作。